Les primeres notícies d'aquesta església
són molt antigues, en el cas de ser certa la inscripció que
Roig i Jalpí assegura haver vist en una làpida
que encara es conserva en l'actualitat a mà esquerra
sobre el portal d'entrada i que segons ell deia: "Any
del Senyor 815. En nom de Crist la present església
fou feta"; la resta del text, aclareix, no es pot llegir
perquè està desgastada pel salnitre.
Aquest primer temple degué resultar molt malmès
l'any 1003, quan un general d'Abd al-Malik féu
una incursió fins al castell de Meià i
el conquerí. Això motivà que, quan
es va poder, es construís un nou temple, segurament
molt més gran i sòlid, que fou consagrat
l'any 1037 pel bisbe Eribau de la Seu d'Urgell.
L'església podia tenir una cripta, ja que l'any 1094
es jurà el testament de Guitard Guillem de Meià en
l'altar de sant Pere, situat sota l'església de Sant
Cristòfol del castell de Meià, però com
que el document original no s'ha conservat, no se sap si
es tracta d'una mala traducció.
Almenys fins a mitjan segle XII mantingué les funcions
parroquials que tenia originàriament, ja que la creació d'un
nou nucli de població al pla, amb el nom de Vilanova
de Meià, motivà la despoblació del nucli
del Puig i l'església de Sant Salvador de Vilanova
recollí les funcions que abans feia la de Sant Cristòfol
Actualment, l'església del puig de Meià és
un edifici amb un extraordinari interès, tant
per la complexitat de les estructures com pel procés
constructiu i els interrogants que presenta, que potser
una exploració arqueològica podria contribuir
a aclarir.
La seva estructura respon a una nau, coberta amb volta de
canó de perfil semicircular, reforçada per
cinc arcs torals que arrenquen de pilars rectangulars. Un
d'aquests arcs, el situat més a llevant, resol l'obertura
absidal, també de perfil semicircular. La volta és
suportada per quatre arcs formers adossats als murs laterals.
Aquests arcs formers —llevat del situat al costat sud-oest— són
compostos de dos arcs excèntrics, que formen un curiós
timpà definit pels dos arcs.
A l'interior de l'església es conserven actualment
26 impostes —no totes esculpides—. Als arcs
faixons de la volta n'hi ha vuit —sis de decorades— a
excepció de les dues corresponents a l'arc adossat
al mur occidental.
L'estat de conservació de les impostes és bo,
però gran part de la seva decoració és
coberta bé per capes de calç, bé per
la capa ennegrida que va cobrir l'interior de l'església
després de l'incendi del 1928.
La imposta núm. 12 presenta una inscripció de
difícil lectura a la part frontal. Sembla del
segle XI per la barreja de majúscules i minúscules,
una mica cursives. El qui va resseguir la inscripció no
fou gaire fidel a la inscripció original i això dificulta
enormement la seva lectura i la correcta interpretació.
La imatge de la Mare de Déu procedent de l'ermita
del Puig de Meià actualment es conserva a l'església
parroquial de Sant Salvador de Vilanova de Meià.
Fou treta fa uns anys del lloc original, el santuari
del Puig de Meià. Des de fa poc la imatge es mostra
al públic col-locada en una urna de seguretat
al cambril de l'altar del Sant Crist de l'església
de Vilanova.
Enciclopedia Catalunya Románica |